O nosso tour pelas freguesias de Lisboa está agora cada vez mais afastado do centro, mas ainda há alguns bons motivos de visita. Começamos pela freguesia de Benfica que é uma das maiores e mais conhecidas de Lisboa. Não só ela tem uma grande área residencial, como é estrategicamente posicionada ao lado do parque florestal de Monsanto. É um local interessante para viver porque não fica demasiado longe do centro e tem uma área comercial muito ativa com bons transportes. Mas os dois motivos pela qual é conhecida não ficam, curiosamente, nesta freguesia. Estou a falar do Benfica, o clube de futebol e, possivelmente, o mais moderno e trendy shopping center de Lisboa, que embora seja mesmo ao lado do estádio já fica na freguesia de Carnide.
O pulmão de Lisboa
É uma área verde enorme e fica maioritariamente nesta freguesia. O Parque Florestal de Monsanto é, como o nome indica, uma floresta dentro da cidade de Lisboa e a maior parte fica na freguesia de Benfica. O parque tem uma área de cerca de 900 hectares e é propício à prática de BTT, corrida ou até realizar um piquenique no Parque de Merendas. Monsanto é conhecido como o “pulmão de Lisboa”, uma extensa área de mata diversificada que é atravessada por várias estradas de acesso e cortado por uma grande auto-estrada que liga as Amoreiras a Cascais.
Benfica novamente
Vamos então entrar noutra freguesia – São Domingos de Benfica – que pega um pouco no parque de Monsanto, inclui boa parte da Estrada de Benfica, uma rua longa que vai de Sete Rios até às Portas de Benfica (já no fim de Lisboa) e uma outra zona mais moderna chamada de Laranjeiras e Alto dos Moínhos. Foi neste freguesia que cresci e vivi 23 anos antes de rumar a Londres por isso ela permanece no meu coração como um lugar especial de Lisboa. A parte mais perto de Monsanto é constituída por habitação de prédios baixos e foi numa destas ruas que muito brinquei a céu aberto aos carrinhos e onde andei de bicicleta. As corridas dos carrinhos eram as minhas favoritas: no lancil do passeio (cordão da calçada) fazíamos corridas com carrinhos miniatura. A rua (sem saída e com pouco trânsito) prestava-se a estes jogos e entre carrinhos, conversas e jogos com os outros garotos da rua acabava por parar pouco tempo em casa. Não havia consolas (videogames), nem computadores, muito menos telefones portáteis cheios de tecnologia. Havia sim, vontade em brincar às escondidas (esconde-esconde), saltar as fogueiras de Santo António e conversar com os amigos. Íamos para casa uns dos outros, éramos um grupo grande que se conhecia bem e assim se passavam os dias. Mas voltemos aos dias de hoje. São Domingos de Benfica continua pacata, só a zona das Laranjeiras é agora um bairro bem mais movimentado do que antigamente. Agora tem prédios novos, a linha de metro que foi estendida e mais comércio. Mas duas coisas não mudaram por aqui e é delas que vou falar: o Jardim Zoológico e o Estádio do Benfica.
O Jardim Zoológico de Lisboa, inaugurado em 1884, foi o primeiro parque com fauna e flora da Península Ibérica. Nele habitam cerca de 2000 animais num total de cerca de 300 espécies, entre mamíferos, aves, répteis e anfíbios. A apresentação dos golfinhos é uma das atrações mais populares, sobretudo entre as crianças.
A Catedral
Ainda dentro desta freguesia surge o estádio de um dos clubes mais emblemáticos de Portugal: o Sport Lisboa e Benfica ou tão simplesmente Benfica. O seu estádio, também conhecido por Estádio da Luz é carinhosamente apelidado de “A Catedral” pelos fãs.
Foi inaugurado em 2003 e fica entre as estações de metro dos Altos dos Moinhos e Colégio Militar, junto a uma via de grande movimento automóvel. Insere-se neste momento numa área habitacional mais cara e com prédios mais recentes em frente ao centro comercial Colombo e é, incontornavelmente, um ex-libris desta freguesia.
Alvalade – a desconhecida
Prosseguimos agora em direção à última freguesia e refiro-me a ela como desconhecida, não por ser desconhecida dos lisboetas, mas porque tem uma zona com muitos restaurantes e cafés … mas sem turistas! Afinal quando se visita um país a gente quer ver como vivem os locais, o que comem e onde se deslocam. Eu penso assim pelo menos. A freguesia de Alvalade tem duas partes distintas: uma que é a zona das universidades, também conhecida como Cidade Universitária e a outra que é o bairro de Alvalade e aquela que vou falar. Se vier de metro desça na estação de Alvalade e passeie pela Avenida da Igreja e ruas adjacentes. Há por ali muitos cafés, por isso pode sentar um pouco e retemperar energias. Depois, dirija-se em direção ao Jardim do Campo Grande que foi recentemente recuperado e onde vai poder passear tranquilamente.
Para voltar ao centro basta apanhar o metro novamente na estação de Entrecampos ou apanhar o autocarro em direcção à Baixa. Pode fazer este trajeto todo a pé. A freguesia de Alvalade, sobretudo junto à Avenida de Roma, é uma área interessante para morar, com preços acima da média, com bons acessos, todo o tipo de transportes à mão e uma boa escolha de comércio, incluindo o mercado de Alvalade. Para mim só tem o problema de estar mesmo por cima da rota dos aviões, já que o aeroporto fica bem perto. Se não fosse isso seria o bairro perfeito, embora esteja seguro que quem lá mora ache que é tudo uma questão de hábito.
Passámos por mais três freguesias e no próximo artigo vamos acabar a ronda das freguesias de Lisboa com as últimas três freguesias e as que ficam mais distantes da baixa: Carnide, Lumiar e Santa Clara.